水道水を考える

ウォーターサーバーで利用できる６種類の飲用水にはどのようなものがあるのでしょうか。基本的にミネラルウォーター類(容器入り飲料水)の品質表示ガイドラインによって分類されていてウォーターサーバーで使用されている水は、天然水であるナチュラルウォーター、天然水のうちミネラル分が多いナチュラルミネラルウォーター、ミネラルが豊富なミネラルウォーター、人工的に処理されたボトルドウォーター、特殊な方法でろ過したRO水、純水であるピュアウォーターなどがあります。それぞれ特徴がありますのできちんと確認しておきましょう。

ナチュラルウォーターはいわゆる天然水です。特定の水源で採水した地下水などを一般的な処理であるろ過や沈殿、過熱以外の化学的な処理は一切行っていないものを言います。無機塩類などのミネラル分の含有度合いが少ないことも特徴です。（ミネラル分が多いものはナチュラルミネラルウォーターとなります）特定の水源は屋久島などの非常に自然のイメージが高い土地で採水されているものが多く見られます。またナチュラルウォーターはダイエットや健康効果が高いといわれています。

ナチュラルミネラルウォーターとはナチュラルウォーターと同じく特定の水源で採水した地下水などを一般的な処理であるろ過や沈殿、過熱以外の化学的な処理は一切行っていないものを言います。しかしナチュラルミネラルウォーターにはミネラル分が多く含まれていることが特徴です。

ヨーロッパのナチュラルミネラルウォーターは日本のものと基準が異なっていてろ過や加熱殺菌などは行わず採水後に空気に触れずにボトリングされています。

ミネラルウォーターとはナチュラルミネラルウォーターを元にミネラルバランスを調整したものを言います。また曝気（ばっき：空気に触れさせて水分中に空気を含ませる）処理を行ったものや異なる水源のナチュラルウォーターをブレンドして品質を安定させるなどの処理を行ったものもミネラルウォーターに分類されます。

またミネラルウォーターは農林水産省による「ミネラルウォーター類の品質表示ガイドライン」によって細分化されているのです。

ボトルドウォーターとは上記以外のものの総称です。具体的には原水として水道水や蒸留水などを使用して加工されたものや、ナチュラルミネラルウォーターやナチュラルウォーターなどの原水としていても電気的な処理を行っていたり、基準を超えてミネラル添加などの処理を行ったものなどをボトルドウォーターに分類します。

厚生労働省の定める食品衛生法による処理方法の限定によらず処理された引用可能な水をボトリングしたものなのです。

RO膜によって処理された水をRO水といいます。このRO膜とは逆浸透膜とも呼ばれるもので1000万分の1ｍｍの小さい穴でろ過を行った水なのです。このRO水はきわめて純水に近い特徴があって、基本的にはミネラルなどの成分も含まれていないものになります。

一般的なRO水にはミネラル天下などがされていることもあり、ボトルドウォーターに分類されることも多いようです。またこのRO膜は人工透析などの医療用に開発され、海水を淡水化する、スペースシャトルなどにも搭載されるなど注目される技術なのです。

ピュアウォーターとはいわゆる純水のことです。不純物をまったく含まない水ですが、この不純物にはミネラル分も含まれるためいわゆる単純な水(H2O)となります。このピュアウォーターは赤ちゃんのミルクなどに最適です。

これはミネラルなどを一切含まないためで、消化吸収の機能が未発達の赤ちゃんにはミネラルウォーターを飲ませるとおなかを壊してしまうのです。赤ちゃんがいる家庭でウォーターサーバーを使用するときには迷わずピュアウォーターを選択しましょう。

このようにウォーターサーバーで使用される６種類の水には様々な特徴があります。赤ちゃんがいる、健康に気をつけたいなど、状況に応じて選択するとよいでしょう。また、ウォーターサーバー会社によって扱っている水の種類が異なります。他社の水のボトルは使えないこともあるので、どのようなラインナップがあるのかの確認は重要です。またウォーターサーバーを選ぶときには水の種類も重要ですが、サーバー本体の仕様確認もしておきましょう。

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